Kom even uit de dagelijkse werkelijkheid en stap in een wereld vol pianistische virtuositeit en orkestraal vuurwerk.
De 24 razend virtuoze variaties van Rachmaninovs Rapsodie zijn gebaseerd op een eenvoudige melodie van Paganini. Over deze violist werd beweerd dat hij zijn ziel aan de duivel had verkocht, in ruil voor vingervlugheid en de liefde. Dat hoor je terug in de muziek. Die begint opgewekt maar wordt steeds heftiger totdat je in de zevende variatie hoort hoe de duivel de ziel van Paganini opeist. De sfeer wordt nog demonischer maar dan breekt het licht door: de vrouw komt in beeld. De achttiende variatie vormt het emotionele hart van het werk: de melodie lijkt te zweven boven een zachte, wiegende begeleiding. In de laatste zes variaties stijgt de spanning, maar dan keert de rust terug en eindigt de pianist met twee zachte akkoorden.
Stravinsky’s Vuurvogel begint duister, met spookachtige lage strijkers: we zijn in het sprookjesrijk van een boze tovenaar. Dan komt de vuurvogel aangevlogen: opgewonden strijkers en trillers in de houtblazers kondigen haar aan. Ze wordt gevangen door Prins Ivan, maar hij laat haar weer gaan in ruil voor een magische veer. Met behulp van die veer bevrijdt hij 13 prinsessen die door de tovenaar gevangengehouden worden. We horen hoe de onderdanen van de tovenaar springen op woeste ritmes en hoe de prinsessen dansen op een prachtige melodie in de hobo. Op tedere fagotklanken wiegt de vuurvogel de tovenaar in een eeuwige slaap waarna het stuk eindigt met een zinderende finale.
Als het kan onderstaande als quote, anders graag weglaten
‘Je móet hierheen,’ schreef Ravel aan een vriend
